Den Otocinclen wurde bis Ende der 90er Jahre relativ wenig Beachtung bezüglich der Klassifizierung geschenkt. Erst durch die Arbeit von Schaefer wurde Licht in die Klassifizierung sowie deren Artzugehörigkeit gebracht (Schaefer, S. A. 1997). Aus diesem Grund halte ich es für sinnvoll, dass man sich an dieser Stelle über die Klassifizierung informiert. Gängige Arten wie Otocinclus arnoldi, Otocinclus affinis oder auch Otocinclus zebra wurden entweder umklassifiziert bzw. wissenschaftlich beschrieben.

Zurzeit werden der Gattung Otocinclus 15 gültige Arten zugewiesen. Die Typusart ist O. vestitus.
Eine Besonderheit zu Einordnung des Otocinclus negros sp. "Paraguay" sei noch erwähnt. Diese noch unbeschriebene Art gehört mit Sicherheit nicht zu den Otocinclen. Er wurde der noch unbeschriebenen Gattung LG 2 zugeordnet. Da aber der Händlername Otocinclus sp. "Negros" oder auch Otocinclus negros sp. "Paraguay" sehr oft zu finden ist, wurde er hier in die noch unbeschriebenen Arten der Gattung Otocinclus aufgezählt. Somit wird er auch in der Datenbank bei den Otocinclen geführt. Auf diese Weise sollen Verwirrungen entgegen getreten werden, bis auch diese Art wissenschaftlich beschrieben wurde und eine Klassifizierung möglich ist.

Der vom Namen bekannteste, O. affinis, gehört demzufolge nicht mehr dazu. Dieser wurde zusammen mit O. flexilis zum „Otocinclus affinis - Komplex“ zusammengefasst und durch Schaefer von den anderen Otocinclen abgegrenzt. Isbrücker et al (2001) stellten diese dann in einer eigenen Gattung, Macrotocinclus, zusammen. Als Gattungstypus legten die Autoren „Macrotocinclus affinis“ fest. Doch ist man jetzt schon wieder der Meinung, dass der M. affinis nicht in diese Gattung gehört und nur fälschlicherweise in die Gattung Macrotocinclus geriet. Macro bedeutet soviel wie groß oder weit. Die Arten dieser Gattung sind im Durchschnitt 50 mm groß, wogegen die Otocinclen im Durchschnitt 36 mm groß werden. Der M. affinis ist aber eine typisch klein bleibende Otocinclus - Art. Bedauerlich ist nur, dass gerade der M. affinis als Gattungstypus festgelegt wurde. Hier bedarf es noch einer genaueren wissenschaftlichen Klärung.

Gattungsmerkmale
Otocinclus:

• deutlich sichtbare Seitenlinie (Lateralstreifen)
• Durchschnittsgröße 36 mm
• reinweiße Unterseite, kleine Ausnahmen möglich
  
    

• Folge paarweise angeordneter mittiger Knochenplatten des Rumpfes
• besitzen immer ein Iris-Diverticulum
• besitzen vor der Rückenflosse noch einen kleinen sichtbaren "Dorn" der schräg nach hinten zeigt
• Durchschnittsgröße 50 mm